Базилик обыкновенный или огородный (Ocimum basilicum L.) представляет собой однолетнее травянистое растение 20-40 сантиметров в высоту, которое обладает четырехгранным прямостоячим стеблем, разветвляющимся от основания. Листья растения имеет яйцевидную или продолговатую форму, а цветки окрашены в белый или розовый цвет. Они располагаются по три и образуют длинные кисти на стеблях растения. Плод базилика – это сухой орешек, распадающийся на четыре овальных части. Процесс цветения растения длится все лето.
Родиной базилика является Восточная Индия и Шри Ланка. В Европе он появился в качестве пряности и лекарственного растения. Используется, в основном, надземная часть растения с цветками, исключая корневище.
Посев проводят в хорошо прогретую почву при температуре 20 - 22о, потому что при температуре ниже 10о семена загнивают не прорастая. Глубина 0,5 см с последующей присыпкой перегноем или торфом. Схема посадки 40 Х 30 см. Всходы появляются через 9-11 дней после посева. Базилик хорошо растет на освещенных участках с лёгкой, богато удобренной почвой. При выращивании в условиях затенения аромат заметно теряется.
Уход за посевами заключается в двукратном прореживании, поливах нагретой на солнце водой с последующим рыхлением. В пищу берут всю надземную часть растения отличающуюся приятным пряным вкусом. Свежие и сухие листья применяют цельными или в измельченном виде. Используют в молодом возрасте как приправу к салатам подливкам, супам, мясным и рыбным блюдам. Базилик добавляют также в паштеты, кладут его при засолкеe огурцов и помидоров. Порошок из сухих листьев может заменить перец (особенно в смеси с чабером и розмарином). Свежие листья обладают тонизирующим действием, возбуждают нервную систему и улучшают настроение. Базилик применяют в медицине в качестве стимулирующего средства для полоскания горла и компрессов. Сорта базилика различаются по форме и окраске листьев. Окраска листьев бывает темно- фиолетовая, светло-фиолетовая и переходная от светло-фиолетовой к светло-зелёной. Различают сорта по форме листьев: с гладкими, пузырчатыми и мелкими листьями. Фиолетовый базилик чаще применяют для салатов, зеленый при засолке овощей.
Мелколистные сорта базилика можно выращивать в горшечной культуре.
Базилик фиолетовый - базилик с красно-фиоетовыми листьями наиболее популярен на Кавказе и в Закавказье. Здесь базилик выращивают в промышленных объёмах.