ЭХИУМ, СИНЯК (Echium)
Семейство бурачниковые (Boraginaceae Juss.)
Эхиумы - очень неприхотливые растения. В настоящее время в цветоводстве используют эхиум кривоцветковый ? ветвистое растение высотой 30-40 см с колокольчатыми цветками диаметром 2-2,5см, собранными в соцветия-завитки. Окраска бутонов - розовая. Когда они распускаются, окраска меняется на голубую, а при увядании становится сиренево-фиолетовая. Есть формы с белой, фиолетовой и розовой окраской цветков. Все зеленые части растения густо опушены жесткими волосками.
Реже встречается эхиум критский, родина которого остров Крит. Этот вид выше - до 60 см, цветки окрашены в красные тона, а при отцветании они становятся фиолетовыми.
Эхиумы очень засухоустойчивы, холодостойки. Любят солнечные участки и небогатые, рыхлые почвы.
Размножается эхиум семенами, которые высевают ранней весной прямо в открытый грунт. Семена довольно крупные, цепляющиеся, в 1 г их содержится 200-300 шт. Всходы появляются быстро и дружно на 4-7-й день. Густые всходы прорывают или рассаживают на расстоянии 15-20 см. Цветение начинается в начале июля и продолжается до заморозков. Можно выращивать эхиум и через рассаду. Для этого семена сеют в горшочки диаметром 7 см в первой половине апреля. В грунт рассаду высаживают во второй половине мая на расстоянии 25-30 см. Уход за растением несложный - своевременные прополки, рыхление почвы, полив только при очень сильной засухе. На бедных почвах до начала цветения можно сделать подкормку минеральными удобрениями. Выращивают эхиум группами в миксбордерах, возле газона. Одиночные невысокие растения эффектно выглядят в рокариях и альпинариях. Из эхиума получаются красивые высокие бордюры. Его можно выращивать на сухих каменистых и песчаных участках, где многие другие летники не растут. Кроме того, это растение - прекрасный медонос, а некоторые виды обладают лекарственными свойствами.
